Het echtscheidingsconvenant
Wanneer partijen gezamenlijk afspraken kunnen en willen maken over de gevolgen van hun echtscheiding worden deze door één van de advocaten of mediator in een zogeheten echtscheidingsconvenant vastgelegd. In het echtscheidingsconvenant kunnen afspraken worden gemaakt over de verdeling van de huwelijksgoederengemeenschap (waaronder de echtelijke woning, de inboedel, het vermogen en de schulden) of de verrekening van de huwelijkse voorwaarden, partneralimentatie en pensioen. Het echtscheidingsconvenant is daarmee een schriftelijke overeenkomst, die door beide echtgenoten wordt ondertekend en bij de rechtbank wordt ingediend. De afspraken die in het echtscheidingsconvenant zijn gemaakt, worden dienovereenkomstig opgenomen in de beschikking van de rechtbank waarvan het echtscheidingsconvenant veelal onderdeel uitmaakt. Hiermee zijn de daarin neergelegde afspraken rechtens afdwingbaar en kan nakoming daarvan worden gevorderd indien een der partijen zijn of haar verplichtingen niet nakomt.
Het ouderschapsplan
Het ouderschapsplan is, anders dan het echtscheidingsconvenant, een wettelijk verplicht gesteld stuk waarin ouders die gaan scheiden hun afspraken rondom een aantal evidente onderwerpen met betrekking tot hun minderjarige kinderen (kinderen jonger dan 18 jaar) vastleggen. In het geval van minderjarige kinderen moet dit ouderschapsplan bij elk echtscheidingsverzoek worden toegevoegd. Indien er geen ouderschapsplan bij het echtscheidingsverzoek is gevoegd, zal de rechter verlangen dat dit alsnog gebeurt of zal de rechter hierover aan beide ouders vragen stellen bij de mondelinge behandeling van de echtscheiding. Bij meerderjarige kinderen is het niet wettelijk verplicht om een ouderschapsplan op te stellen, maar moeten er wel degelijk afspraken worden gemaakt over de verdeling van de kosten van onderhoud en studie. Daarin dienen ouders immers bij te dragen totdat de kinderen 21 jaar worden.
Minderjarige kinderen hebben op grond van de wet recht op gelijkwaardige verzorging en opvoeding van beide ouders, zodat het wettelijk verplicht is om afspraken omtrent de verzorging en opvoeding van de kinderen en/of de omgang met de kinderen (de zogenaamde zorg- en contactregeling) in het ouderschapsplan vast te leggen. Daarnaast bent u wettelijk verplicht om afspraken vast te leggen in het ouderschapsplan omtrent de informatie- en consultatieplicht over belangrijke ontwikkelingen rondom de kinderen (zoals medische beslissingen, school(keuze), sport, zakgeld, vakantie, bijzondere dagen, financiën, enzovoort) en de verdeling van de kosten van de verzorging en opvoeding van de kinderen (de zogenaamde kinderalimentatie). Tevens is het verstandig om andere afspraken op te nemen in het ouderschapsplan, zoals wat u als ouders belangrijk vindt in de opvoeding, bepaalde regels omtrent bedtijden en huiswerk, opvattingen over straffen en over het contact met de beide families.
Deze wettelijke plicht geldt eveneens bij de ontbinding van het geregistreerd partnerschap en bij samenwonende ouders met gezamenlijk gezag.
